Madrid en 1842 tenía 200.000 habitantes y su crecimiento era constante aunque su espacio fuese el mismo. Su división administrativa hasta 1840 seguía siendo la de las parroquias, calificada de absurda e irracional por Mesonero Romanos, Fernández de los Ríos y Fermín Caballero. Este último propuso la división en 12 distritos, cada uno con un número de barrios y de habitantes parecidos. El número de calles en 1846 era de 512, el de plazas y plazuelas 70 y edificios 6624, de los cuales y a pesar de la desamortización, 21 eran conventos y 95 templos, según los datos de una publicación de la época. Varias divisiones administrativas más se efectuaron durante este reinado.

En 1842 se aprobó una nueva ley de inquilinado que permitía total libertad en los precios de arrendamiento, en pocos meses se duplicaron los precios de los alquileres, según ha demostrado el historiador Ángel Bahamonde, pues la inmigración hacía Madrid seguía siendo importante. Esta ley estimuló la inversión de dinero en viviendas lo que favoreció un gran auge en la construcción y un mayor aprovechamiento de algunos terrenos desamortizados. S produjo así una renovación trascendental del caserío madrileño, los edificios comenzaron a ser más altos, generalizándose las casas de cinco alturas, con ventanas más amplias incluso con cristales en las esquinas, dando lugar a lo que se conoce como casa isabelina.

Entre los personajes que más influyeron en la realidad urbana de Madrid durante la minoría de edad de Isabel II, está don Joaquín Vizcaíno, marqués viudo de Pontejos, que en dos años que fue alcalde, impulsó importantes obras y mejoras para la ciudad. Entre otras las siguientes: construcción de aceras, alcantarillado, alineaciones de calles, recogida de basura en carros cerrados, aparición de los serenos, desaparición de los cajones y tenderetes callejeros que eran utilizados para vender todo tipo de mercancías y su traslado a mercados y paisajes cubiertos y más vigilados.

Podrás leer más sobre este tema en el libro ‘Historia Breve de Madrid’ que acaba de ver su segunda edición.

Historia Breve de Madrid

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