En 1901 la casi totalidad de los oficios los ocupaban los artesanos, un obrero especializado cobraba cuatro pesetas al día y un peón de albañil una peseta al día. Muchas mujeres que trabajaban fuera de casa lo hacían en talleres de bordados o en obradores de plancha. Y los comercios eran tiendas pequeñas, algunas de ellas sobreviven en la calle de Toledo, en la calle Luna o en el viejo barrio de los Austrias.

Los madrileños usaban comunmente la capa, aunque las clases acomodadas empezaban a usar ya el gabán o la levita de invierno. Con la Primera Guerra Mundial aparecerá la gabardina, llamada “trinchera”, porque era de sobrantes de uniformes hechos en Cataluña que se quedaron sin vender al acabar la contienda en 1918.

El Madrid de principios del siglo pasado tenía sus propios sonidos: las campanitas de las monjas, las cornetas de los cuarteles, las campanas de las parroquias, las sirenas de las fábricas (como los talleres metalúrgicos  Grasset, Sociedad de Construcciones Metálicas, Jareño y Compañía; los talleres de la Fundición del Norte), los pregones callejeros y los ciegos cantando coplas. Abundaban las tabernas donde las gentes se acercaban a compartir vino y alternar. El ambiente de las calles era pintoresco, proliferaban los vendedores ambulantes, los mulos y los caballos tirando de los carros y coches y los mendigos, cientos de mendigos.

Más información en “El Madrid que se nos fue. Retrato de una época”, de José María de Mena.

El Madrid de 1900 se ha publicado en Ediciones La Libreria.

Años después, en 1797, siendo rey Carlos IV, se publicó un edicto que decía lo siguiente: He resuelto establecer en Madrid los serenos o celadores nocturnos, baxo el cuidado e inspección de los alcaldes de mi Real Casa y Corte y de Quartel y demás, ocho celadores para los ocho quarteles.

El edicto continuaba diciendo: El vecindario recibirá con la estimación y aprecio que merece una providencia dirigida a su común utilidad y beneficio, teniendoun auxilio efectivo con que ocurrir a las necesidades particulares en los accidentes imprevistos que se ofrecen a horas extraordinarias de la noche, en las cuales es difícil encontrar pronto recurso para llamar al Médico, Confesor, avisar a la Parroquia para la subministración de los Santos Sacramentos, y atender a otros socorros de esta clase que no admiten  espera…”

Los serenos fueron pues, en su origen, los encargados de apagar, encender y cuidar el estado de los faroles de las calles madrileñas pero también los que debían velar por la seguridad de sus ciudadanos. En aquellos años eran un total de 100 y consiguieron reducir, en gran medida, la criminalidad de las calles madrileñas.

Otra de las actividades del sereno era advertir al vecindario de la situación climatológica. Pregonaba a cada rato si llovía, nevaba o si el tiempo permanecía sereno. Las voces del sereno solían tener siempre el mismo soniquete, ¡las doce en punto y sereno! Con el paso del tiempo, los serenos también abrían los portales y cargaban con las pesadas llaves de aquellas puertas. La figura del sereno ha pervivido dos siglos y ha desaparecido cuando se ha producido un cambio cualitativo en nuestra sociedad.

Más información en Las doce en punto y sereno. Historia, avatares y anécdotas de los serenos en Madrid, de Antonio J. Gómez Montejano.

El origen de los serenos se ha publicado en Ediciones La Libreria.

Los animales brincaban a las puertas de la santa reja donde el fraile escolapio bendecía la cebada y los “panecillos del Santo”. También eran bendecidos sus dueños que muchos eran cabreros o tratantes de bestias, pero para ese día se vestían con sus mejores galas.

El Diario de Avisos de Madrid del 16 de enero de 1830 anunciaba los siguiente: “En la confitería de la calle Fuencarral, frente a la casa de Astrearena, encuentra un abundante surtido de los acreditados panecillos de mostacho al estilo de Barcelona, titulados de San Antonio Abad, también los hay de mazapán, limón, fresa, rosa, frutas y abrillantados”.

En realidad, San Antonio Abad, nacido en una aldea de Egipto en el año 250 de la era de Jesucristo, se retiró al desierto creando la orden de los Cenobitas. Siempre se le representó con un ratón a su vera, animalillo característico de la zona de la que procedía.

Este ratón fue sustituido, después, por un opulente cerdo. Según Ramón Gómez de la Serna este santo fue “convertido en protector de los animales por la querencia popular” que estableció la costumbre de mantener el cerdo del Concejo. Desde entonces, todos los animales acuden cada 17 de enero a que les bendiga San Antón.

Más información en “Historias del Antiguo Madrid”, de Ángel J. Olivares Prieto.   

Las vueltas de San Antón se ha publicado en Ediciones La Libreria.

No será hasta 1896 cuando los tranvías circulen a través de electricidad. Dicha energía se suministraba a través de dos raíles, lo que provocaba que algunas caballerías tropezaran en ellos y quedaran casi electrocutadas. Como consecuencia de estos percances se pensó en enviar la electricidad por un cable aéreo al “troley” o roldana, que llevaba el tranvía en el techo. Los primeros tranvías fueron de la marca Thomsom.

En 1897 el Reglamento de Policía de Tranvías prohibía la instalación del tranvía en las calles que tuvieran menos de nueve metros de anchura. También se determinó la distancia entre las paradas y el número de asientos.

Otro servicio semejante eran “las maquinillas”, un transporte a caballo entre el ferrocarril y los tranvías. Los vagones eran como los del tranvía pero se desplazaban gracias a una locomotora de vapor. Realizaban el trayecto de San Antonio de la Florida al Pardo y a Ciudad Lineal.

En 1906 el billete del tranvía costaba 5 céntimos y el primer trayecto que realizó fue por el Barrio de Salamanca. En un primer momento fueron conocidos como “cangrejos” porque iban pintados de rojo. Posteriormente se cambiaría el color de todos a amarillo canario.

Más información en “El Madrid que se nos fue. Retrato de una época”, de José María de Mena.

Los primeros tranvías madrileños se ha publicado en Ediciones La Libreria.

El libro de Ediciones La Librería ”Madrid y nuestros juegos de antaño” rescata alguna de las diferentes formas de diversión al aire libre que, en la década de los cincuenta del siglo pasado, se practicaban en los barrios de Madrid.

El autor del mismo, J. Alberto Lorenzo Fernández, recuerda que en su barrio, el de Salamanca, circulaban pocos coches y los que lo hacían era a una velocidad muy moderada, lo que propiciaba el juego al balón en la acera y también en la propia calzada. Pero no siempre se tenía pelota, en esos casos se improvisaba con cualquier objeto que se encontraba en la calle, de forma más o menos esférica y que se pudiera golpear con el pie y la cabeza.

Otra de las experiencias clásicas que se vivían en la calle era el intercambio de cromos, en cualquier esquina se encontraban niños haciendo el truque de sus pequeños tesoros. Había colecciones de todo tipo, algunos ejemplos son “Las minas del Rey Salomón”, “Los tres mosqueteros”, “La guerra de Corea” y las antiguas de “Nestle”.

En verano era muy frecuente que los pequeños jugaran a las chapas y a las canicas. La mayor parte de las aceras no estaban enlosadas, con lo que la tierra hacía las veces de campo de juego. Para el invierno se elegían juegos como el “Pídola” o “el rescate” que obligaban a correr y de ese modo se entraba en calor.

Más información en “Madrid y nuestros juegos de antaño” de J. Alberto Lorenzo Fernández.

Juegos del pasado en Madrid se ha publicado en Ediciones La Libreria.

Hace cien años, aproximadamente, eran los jóvenes los que salían a la calle “buscando a los Reyes Magos”. En su camino iban pidiendo ayuda a quienes se encontraban diciéndoles que Sus Majestades estaban en Madrid repartiendo oro en abundancia.

Metidos en la trama, los artífices de esta treta pedían a los forasteros que cargaran con una escalera y de vez en cuando lanzaban el grito de “¡por allí, los han visto por allí!”. Los pobres ingenuos subían a las azoteas para encontrarlos y cuando se disponían a bajar, convencidos de que era una falsa alarma, la escalera era golpeada haciendo caer también a los pobres incautos.

Eran muchas las voces críticas que arremetían contra esta costumbre tan poco hospitalaria. Mesoneros Romanos pidió al Gobierno que prohibiera tan “extravagante y mal tolerada farsa”.

En 1899, la prensa recogía un bando sobre la conocida “espera de los reyes”. Es el siguiente:

“El señor alcalde ha dictado un bando, como en años anteriores, prohibiendo los escándalos que se promovían en las calles de Madrid por la inveterada costumbre de esperar a los Reyes Magos.

He aquí su parte dispositiva:

1º.- Todas las comparsas que se formen y transiten por la vía pública en la noche del 5 del actual con el objeto anteriormente expresado, irán provistas de la correspondiente licencia de esta alcaldía, que se les facilitará previo pago de 5 pesetas por cada una, cuyo producto será destinado a las casas de beneficiencia municipal.

2º.- Queda terminantemente prohibido arrastrar las latas de petróleo, hojas de lata, objetos de hierro o cualesquiera otros que, con su penetrante ruido, molesten a los transeúntes.

3º.- Los individuos que transiten por la vía pública, formando ronda o comparsas, sin ir provistas de la licencia que expresa la disposición primera, serán detenidas para exigirles la responsabilidad a la que se hicieron acreedores, con arreglo al caso 1º de los artículos 589 y 597 y 6º del 598 del código penal.

Los señores tenientes de alcalde, alcaldes de barrio y cuerpo de policía urbana quedan encargados de que se cumplan exactamente las anteriores prescripciones.

Madrid, 4 de enero de 1891. Faustino Rodríguez San Pedro”. 

Más información en “Fiestas tradicionales madrileñas” de Reyes G. Valcárcel y Ana Mª Écija.

La víspera de Reyes en el siglo XIX se ha publicado en Ediciones La Libreria.

La andadura infantil y juvenil de Larra es ciertamente azarosa, razón que le impulsa a dar rienda suelta a su pluma. En un principio se inclina por la poesía: odas, elegías, sonetos galantes… etc y después lo intenta con tragedias o dramones, pero en ambas técnicas fracasa.

El joven muchacho lo intenta entonces con el periodismo. Muy pronto se hace popular entre las tertulias literarias y en los salones de la burguesía lo que le lleva a fundar “El Duende satírico del día”, un folleto de periodicidad aleatoria desde donde dispara contra todo lo que se mueve en la Villa.

Su vida estará ligada para siempre al periodismo. Creará “El pobrecito Hablador” y colaborará en otros medios ya consolidados del panorama periodístico madrileño como “La Revista Española” y “El Observador”.

No fue un esccritor costumbrista al uso, aborrecía los halagos al casticismo y las costumbres del pueblo. Sin embargo, nos dejó una completa radiografía de la sociedad madrileña de su tiempo, exagerada y teñida por sus tonos más oscuros pero certera al diagnosticar sus vicios: una ciudad que vivía de espaldas al progreso, sin interés por la cultura, servil…

En sus “Artículos de costumbres” denuncia los males de la sociedad madrileña y también las carencias que tiene la propia calle, como la improvisación urbanística o la suciedad de las vías públicas. Desde su púlpito soñaba a diario con una sociedad madrileña diferente, con “tolerancia religiosa, libertad de conciencia, libertad civil, igualdad completa ante la ley…” aunque era muy consciente de que su empeño era inútil: “Escribir como escribimos en Madrid (…) es realizar un monólogo desesperante y triste para uno solo. Escribir en Madrid es llorar”.

Más información en “Treinta hombres que hicieron Madrid (1750- 1950)” de Armando Vázquez.

Larra y Madrid se ha publicado en Ediciones La Libreria.

Fue en torno a 1920 cuando doña Manolita, con sus hermanas Carmen, Luisa y Victoriana, abrieron una administración de Lotería en la calle San Bernardo. Cuatro años después, abrieron en la Puerta del Sol y en la Gran Vía.

Doña Manolita murió en 1951 sin tener hijos, por lo que la administración de la Puerta del Sol pasó a su hermana Carmen. Ésta moriría veinte años después pasando el negocio a su hijo, Alfredo Salgado.

Este hecho fue un poco excepcional ya que según la Ley de Administraciones de Lotería sólo pueden pasar de madres a hijas. Sólo en el caso de que no hubiera hijas pasaría al hijo varón, al cual no puede heredarle nadie.

En 1987, la mujer de este sucesor de Doña Manolita vendió la Administración de Sol. Por aquel entonces, sólo quedaba la de Gran Vía que, aunque había cambiado de propietario, mantenía el mismo nombre.

El pasado mes de mayo anunciábamos que después de muchas décadas asistiendo a colas kilométricas en busca de lotería de Navidad, la Administración de Lotería número 67 de Madrid, se trasladaba de la Gran Vía a la calle del Carmen.

La conocidísima administración tiene fama de ser la que más premios del gordo da. No sabemos si este año la suerte vendrá de aquí. Lo importante es que esta legendaria tradición se mantenga.

Más infomación en “Madrid curioso” de Isabel Gea.

Los locales de Doña Manolita se ha publicado en Ediciones La Libreria.

En la Plaza de Santa Cruz se instalaban los objetos navideños como zambombas, belenes o juguetes para niños, mientras que en la Plaza Mayor se situaban los vendedores de pavos, los turrones traídos de Alicante y los dulces procedentes de Toledo.

La llegada de forasteros y vendedores hacía necesaria una regulación para que todo se desarrollara con normalidad. Así, exponemos literalmente la regulación del mercadillo de Navidad de 1911:

“En previsión de la gran afluencia de vendedores y compradores al tradicional mercadillo que se verifica anualmente durante las fiestas navideñas en las proximidades de la Plaza Mayor y para hacer conservar en lo posible el orden se establecen las siguientes reglas:

1ª Desde el 18 de diciembre hasta el 6 de enero se permite establecer puestos de dulces, frutas, instrumentos músicos y figuras de barro en la Plaza Mayor y de Santa Cruz, (con exclusión de la plaza de la Provincia) y en las calles de Ciudad Rodrigo y Zaragoza, advirtiendo que los que se coloquen en el primer punto, habrán de situarse precisamente fuera de los intercolumnios de los soportales, junto a la acera y alrededor del jardín, dejando expedito el paso para el público.

2ª Los vendedores solicitarán verbalmente su licencia en las Tenencias de Alcaldía de sus respectivos distritos que les serán facilitadas previo abono de los derechos que establece la tarifa siguiente:
Por cada metro cuadrado o fracción en la Plaza Mayor, calle de Ciudad Rodrigo, Zaragoza y Plaza de Santa Cruz… 5 pts. las manadas de pavos en Puerta Cerrada y la Glorieta de Bilbao… 6 pts. Los industriales que en esta época exhiban al frente de sus tiendas los géneros o artículos que expedan…10 pts.

Los pavos y demás aves que se introduzcan en la capital serán reconocidos por los peritos revisores del cuerpo de veterinarios. Cada manada de aves no podrá exceder del número 40, prohibiéndose la circulación de dichas aves en cuanto no sea indispensable para su tránsito directo desde las estaciones hasta el lugar de ventas”.

Más información en “Fiestas tradicionales madrileñas” de Reyes G. Valcárcel y Ana Mª Écija.

El mercadillo de Navidad de 1911 se ha publicado en Ediciones La Libreria.

En esta ocasión -como en otros casos- existen distintas versiones que explican el origen de esta calle. La primera explicación responde a criterios naturales, ya que en la zona existía una laguna donde crecían hierbas de extremo amargor. En este sentido, parece que el nombre proviene del sentido del sabor, sin más. 

Retrato de Alfonso XI (Wikipedia)

Sin embargo, existe una segunda versión que apela a otro tipo de amarguras, las que tienen que ver con los sentimientos, en este caso. Parece que era aquí donde las mujeres despedían a sus maridos -ahora convertidos en soldados- cuando se marcharon junto al rey Alfonso XI a luchar contra los árabes.

Era allí donde se vivían escenas dolorosas de las esposas y los hijos de aquellos hombres que se marchaban a la guerra. Por este motivo, el arzobispo de Toledo, que dirigía la ceremonía y bendecía a los valerosos caballeros, exclamó: “Este es el lugar de la amargura”. De ahí el dicho tantas veces repetido de “me traes por la calle de la amargura”.

Existe una última versión y es la que señala que por esta calle pasaban los reos que eran condenados a muerte y ejecutados en la Plaza Mayor. Esta posibilidad daría al traste con la localización de la actual calle de la Amargura y la situaría en la calle de Siete de Julio (conocida así desde mediados del S. XIX).

Más información en “Madrid para morirse… de risa y de asombro”, de Ángel del Río.

Por “la calle de la Amargura” se ha publicado en Ediciones La Libreria.